Plus d’un Français sur trois juge acceptable le recours à la torture, une hausse continue depuis 25 ans

Une opinion publique en évolution

Selon un sondage publié début février 2026, plus d’un Français sur trois considère aujourd’hui que l’utilisation de la torture peut être acceptable dans des cas exceptionnels, notamment lorsqu’il s’agit de faire face à des menaces graves pour la sécurité nationale. Ce chiffre représente une augmentation marquée par rapport aux données d’enquêtes antérieures, où une proportion plus faible de la population exprimait une telle position.

Les résultats de cette enquête réalisés par un institut de sondage reconnu indiquent que ce soutien à l’idée de recourir à la torture est perçu par certains répondants comme un moyen potentiellement justifiable pour obtenir des informations critiques, surtout dans des scénarios dramatiques impliquant des risques terroristes ou des attaques imminentes.

Une augmentation progressive depuis 25 ans

D’après les séries de sondages disponibles, cette acceptation affichée de la torture n’est pas un phénomène isolé mais s’inscrit dans une tendance de fond : la proportion de Français jugeant ce recours acceptable a augmenté régulièrement sur les 25 dernières années. Selon des données publiées par des médias et des spécialistes des sondages, cette part était significativement plus faible à la fin des années 1990 et au début des années 2000.

Ce glissement de l’opinion intervient dans un contexte où les discussions sur la sécurité et la lutte contre le terrorisme occupent une place croissante dans le débat public, et où certaines franges de la population semblent plus enclines à envisager des mesures extrêmes dans des circonstances exceptionnelles.

Réactions des associations et enjeux éthiques

Cette évolution a été commentée avec préoccupation par des associations de défense des droits humains, qui rappellent que la torture est strictement interdite par les conventions internationales, y compris la Convention contre la torture adoptée par les Nations unies. Ils considèrent que l’acceptation croissante de telles pratiques dans l’opinion publique peut diluer des principes fondamentaux de protection des droits humains.

Par ailleurs, des experts soulignent que si certains sondés peuvent déclarer accepter la torture dans l’abstrait, la réalité juridique et éthique reste inchangée : aucun État démocratique ne peut légalement instituer de telles pratiques sans violer ses engagements internationaux et nationaux.

Un débat qui traverse les valeurs républicaines

La question de l’acceptabilité de la torture est ainsi devenue un sujet délicat, mêlant perceptions de sécurité, peurs collectives et réflexions sur les valeurs fondamentales d’une société. Face à cette hausse de l’acceptation, certains sociologues et juristes appellent à un renforcement de l’éducation civique et à des campagnes destinées à rappeler les cadres juridiques internationaux qui interdisent ces pratiques, même en période de crise.